Ein Heer an chinesischen Lebensmittelläden, Pizzabäckern, Edelboutiquen, teuren Galerien, vietnamesischen Restaurants und italienischen Cafés verleitet zum Gucken und Ausprobieren.
Fast die Hälfte der rund 300 000 New Yorker Chinesen lebt in Chinatown, viele, ohne ein Wort Englisch zu sprechen: Chinesische Schriftzeichen gibt es überall. Für New Yorker und ihre Gäste ist Asien damit nur ein U-Bahn-Ticket entfernt. Einige der unzähligen Restaurants in Chinatown haben übrigens keine liquor license – die Genehmigung zum Alkoholausschank. Aber Sie dürfen Bier oder Wein gegen eine Gebühr von meist nur $ 3 mitbringen.
Die italienischen Immigranten, die sich seit Anfang des 20. Jhs. in Little Italy niederließen, haben es nicht leicht: Aus Chinatown drängt ein Strom neuer Einwanderer aus Asien über die alte Grenze Canal Street. In die teureren Apartments ziehen Yuppies, und auf den Straßen drängeln sich Touristen. Doch beim Cappuccino im Straßencafé lässt sich noch immer la dolce vita mit echt italienischem Flair spüren.
Westlich daneben liegt SoHo. Der Name steht für South of Houston Street. Das Viertel zwischen Broadway und Avenue of the Americas wurde Anfang der 1970er-Jahre von Künstlern entdeckt. Galerien und Boutiquen rückten nach. Heute ist SoHo eines der besten Einkaufsviertel New Yorks.