140000 Ew. zählt heute die Provinzhauptstadt, die 68 n. Chr. von der siebten römischen Legion gegründet wurde; vom Wort „Legion“ leitet sich der Stadtname ab.
Im Mittelalter stieg León zur Residenzstadt eines eigenständigen Königreichs auf, Jakobspilger fanden und finden hier eine der wichtigsten Stationen am Weg. Besonders am Wochenende beleben sich die Tapabars um die zentrale Plaza San Martín.