Die Hauptstadt der Provinz Friesland (Fryslân), die auf Friesisch Ljouwert heißt, ist auf drei Hügeln, sogenannten Terpen oder Warften, entstanden.
In der von Grachten durchzogenen historischen Innenstadt finden Sie eine Vielzahl von denkmalgeschützten Häusern. Leeuwarden (88000 Ew.) ist das friesische Kulturzentrum - noch bekannter ist die Stadt aber als Start- und Zielort der spektakulären Elfstedentocht, des 200 km langen Schlittschuhrennens durch elf friesische Städtchen. Im Sommer bietet sich die Möglichkeit, eine ähnliche Tour an den Kanälen entlang mit dem Fahrrad oder auf Inlineskates zu unternehmen.
