Stauseen verleihen der Berglandschaft einen Hauch Schwermut, der sich an der Südküste aber schnell auflöst. Cienfuegos, der alte Zuckerhafen des Südens, glänzt mit einem aufpolierten Zentrum und pulsierendem Leben. Nur eine Autostunde weiter südlich erhebt sich auf einem Hügel das koloniale Kleinod Trinidad mit Kirchen und Wohnpalästen, die vom verblichenen Glanz des Zuckerbooms zu Anfang des 19. Jhs. erzählen. Und Camagüey, die „goldene Mitte“ und drittgrößte Stadt Kubas, besticht mit einer lebendigen Mischung aus Vergangenheit und Gegenwartskultur.
Die Neuzeit hat ihre Domäne hoch im Norden, wo sich der lang gestreckte Archipiélago de Camagüey vor die Küste legt, der durch zwei Landbrücken mit der Hauptinsel verbunden ist. Hier haben sich Cayo Coco, Cayo Guillermo und Cayo Santa María mit erstklassigen Ferienresorts zu attraktiven touristischen Zielen entwickelt. Am östlichen Ende der schon im 17. Jh. zu Ehren des spanischen Königs „Jardines del Rey“ benannten Inselkette liegt Playa Santa Lucía, ein beliebtes Ferienziel, nicht nur für Taucher und Naturfreunde.