Streng genommen leben die 1,4 Mio. Einwohner dieser größten Metropole im Norden von Kyushu in zwei verschiedenen Städten:
im Westen das eher bürgerliche Fukuoka, im Osten das proletarische Hakata. 1889 miteinander vereinigt, achten beide streng auf ihren Besitzstand. Der Shinkansen-Endbahnhof heißt Hakata, der Flughafen ist nach Fukuoka benannt. Fukuoka hat kosmopolitisches Flair. Hier lässt sich gut einkaufen und feiern. Und nirgends sonst gibt es eine richtige Strandpromenade mitten in der Stadt. Fukuoka gilt außerdem als „Wiege der japanischen Zivilisation“: Die ältesten Funde deuten darauf hin, dass hier schon 300 v. Chr. Menschen siedelten.