Côte d'Azur Alle

Die Côte d’Azur ist ein Einkaufsparadies. Jener Hauch von Luxus, der seit über einem Jahrhundert durch die Städte und Dörfer am Meer weht, ist in der ganzen Welt bekannt: Kein Wunder also, dass in den Boutiquen an der Küste nahezu alle internationalen Nobelmarken vertreten sind. Aber die Küste besitzt auch ihre ureigenen Spezialitäten, die sich wie etwa das eigene Parfum aus Grasse wunderbar als Reisemitbringsel eignen.

Für Tisch und Tafel

Klassisch schön, ohne Schnickschnack produzieren die rund ein Dutzend Fayence- Werkstätten in Moustiers-Sainte- Marie (moustiers.eu) am Ausgang der Verdon-Schlucht ihre Teller und Tassen. Das alte Handwerk erlebt eine Renaissance, weil es zum guten Ton gehört, provenzalische Speisen auf provenzalischem Geschirr zu servieren.

Glasklare Sachen

Biot ist das südfranzösische Zentrum der Glaskunst. In dem Dorf sind acht Künstlerwerkstätten angesiedelt, die inzwischen Weltruf genießen. Zu den größten und ältesten gehört La Verrerie de Biot (Chemin des Combes | verreriebiot.com), außergewöhnliche Gläser und Objekte schafft der Italiener Raphaël Farinelli: La Verrerie Farinelli (465, Route de la Mer | farinelli.fr).

Sich lokal eindecken

Achtung: Gemeint sind nicht die Obstund Gemüsestände, die in den Tourizonen spanische Gewächshausgurken verticken. Sondern der marché paysan oder marché producteur, der endlich wieder in allen Orten auftritt und auf dem neben heimischem Gemüse auch Lammwollpullis, Ledersandalen und handgetöpferte Schalen verkauft werden. Alles lokal produziert – und daher garantiert keine Touristenfalle.

Für Badenixen

Welches Outfit ist an der Côte d’Azur am wichtigsten? Natürlich der Bikini! Auch deshalb fertigen zwischen Saint-Tropez und Menton neue Designerinnen das kleine Textil. Zum Beispiel Kiwi mit seinen fantasievollen Aufdrucken (Wassermelonen, Badenixen) oder Val d’Azur, die Marke einer Deutschen, die an der Küste aufgewachsen ist, in vielen Shops, die so golden und spleenig schillern, dass einem die Augen schmerzen …

Süße Versuchungen

Im Land, wo die Zitronen und Orangen blühen, gibt es Rohstoffe für die besten Süßigkeiten im Überfluss. Ein Muss sind die hausgemachten Konfitüren der Maison Herbin (2, Rue du Vieux Collège | confitures-herbin.com) in Menton, ebenso die kandierten Früchte der Maison Auer (7, Rue Saint-François de Paule | maison-auer.com) in Nizza und die Veilchenblüten im Zuckermantel der Confiserie Florian in der Filiale von Nizza (14, Quai Papacino) oder in Pontdu- Loup, wo du dabei zuschauen kannst, wie aus Blüten und Früchten Süßigkeiten werden.

Viel Sonne + Regen = Wein

Die Côte d’Azur und ihr Hinterland sind wie geschaffen für trockene und gehaltvolle Weine. Wem die Reise von einem Weingut zum anderen zu umständlich ist, der wird in Gemeinschaftskellern gut bedient. Die Maison des Vins (maison-des-vins.fr) in Les Arcs z. B. ist so etwas wie die Botschaft der Weine aus dem kontrollierten Herkunftsgebiet Côtes de Provence. Eine Rarität sind die Bellet-Weine (vindebellet.com) im Hinterland von Nizza, die auf gerade mal 50 h angebaut werden.

Das duftet!

Die Küche an der Côte d’Azur ist einfach, leicht und gesund. Es gibt Gemüse in allen Variationen, Fische und Meeresfrüchte, eine unglaubliche Vielfalt an Gewürzkräutern von Thymian und Rosmarin über Minze, Salbei und Basilikum bis zu Fenchel und Lorbeer. Dazu kommen Lammfleisch aus dem Hochland, Käse von Ziegen und Schafen, die exotischsten Früchte und als Krönung sehr guter Wein aus heimischem Anbau.

Direkt vom Erzeuger

Das Land bietet fast alles in bester Frische: Im Norden des Départements Var, in Aups, gibt es im Winter einen der wichtigsten Trüffelmärkte Südfrankreichs. Zwischen Toulon und Menton entdecken immer mehr Landwirte den biologischen Anbau und verzichten auf die Chemiekeule. Das kleine Dorf Correns im Hinterland des Var hat innerhalb kurzer Zeit praktisch seine gesamte Wein-, Gemüse- und Obstproduktion umgestellt. Die Produkte der zum großen Teil relativ kleinen Höfe werden oft auf speziellen Märkten, den marchés paysans, verkauft und von den guten Restaurants verwertet.

Ohne Chichi

Trotz Fastfood, das vor allem in den größeren Städten immer mehr jugendliche Anhänger findet, hat kaum eine Region Frankreichs so viele Sterneköche wie die Côte d’Azur. „Einfachheit und Luxus, das sind die Prinzipien der provenzalischen Küche“, sagt Alain Ducasse, der vom Restaurant Le Louis XV. im Hôtel de Paris in Monaco aus ein Imperium von Spitzenrestaurants aufgebaut hat. Ducasse ist ein Schüler von Roger Vergé, der als Vater der cuisine du sud, der Küche des Südens, gilt. Die großen Kochkünstler bleiben bei einfachen Grundrezepten. Von der Sonne verwöhnte Tomaten und Zucchini brauchen nur einen Hauch frischer Kräuter und ein wenig Olivenöl, um ihren ganzen Geschmack zu entfalten. Gemüse, Fisch, Olivenöl, Knoblauch und – in Maßen – ein guter Wein sorgen dafür, dass die Menschen im Süden die höchste Lebenserwartung in Frankreich haben.

Genuss für kleines Geld

Auch Besucher mit kleinem Budget müssen auf kulinarische Genüsse nicht verzichten: Gute regionale Küche zu vernünftigen Preisen ist überall zu finden, an der Küste wie in den kleinen Dörfern im Hinterland. Dazu eignet sich am besten das plat du jour, ein Tagesgricht. Viele Restaurants bieten die übliche, etwas abgenutzte Karte mit Entrecôte und Fritten oder Kalbsschnitzel mit Reis. Aber das Tagesgericht, das wird noch richtig frisch gekocht, und selbst in einfachen Landgasthöfen gibt es dann Rosmarin- Lamm oder mit Mangold gefüllte, hausgemachte Ravioli.

Traditionell fleischlastig

Die Franzosen sind zwar große Köche, in Bezug auf biologische, vegane oder vegetarische Küche haben sie aber ein paar Jahre Verspätung. Noch heute glauben sie, Fleisch gehöre zu jedem richtigen Essen. Trotzdem: Auch hier fangen die Menschen an, auf Fleisch oder ganz auf tierische Lebensmittel verzichten zu wollen. Vegane Restaurants gesellen sich zu den allgegenwärtigen Metzgern. Etwa das Vegan Gorilla in Nizza oder The Green Burger Factory in Antibes. Meistens sind sie auch noch bio und lokal dazu – und niemand vermisst die ansonsten fast schon obligatorische Lammhaxe.

Mahl klein, mahl groß

Zum Frühstück (petit déjeuner) essen die Franzosen ohnehin keine Wurst. Stattdessen gibt es ein karges Mahl: Einen Kaffee, eventuell mit Milch, dazu Weißbrot, Butter und Konfitüre, manchmal gibt es ein Croissant. Achte beim Kauf auf ein „Baguette Tradition“: Das darf weder tiefgekühlt worden sein noch Zusatzstoffe enthalten – anders als „normale“ Baguettes.

Beim Mittagessen (déjeuner) zwischen 12 und 14 Uhr aber werden gleich drei Gänge aufgefahren. Das Menü mit der Vorspeise (hors d’oeuvre), dem Hauptgang (plat de résistance) mit Fleisch (viande), Fisch (poisson) oder Geflügel (volaille) sowie dem Dessert ist auch heute noch wichtig. Aber in den normalen Restaurants wird niemand mehr schief angesehen, der wegen der Sommerhitze nur einen großen Teller Salat essen möchte oder sich auf das günstige Tagesgericht beschränkt.

Abends, zum dîner oder souper (selten vor 20 Uhr), entfaltet die Küche der Côte d’Azur ihre ganze Pracht. Zwei Stunden solltest du mindestens rechnen, um ein Menü vom amuse-gueule (Appetithäppchen) bis zur zeste de citron (der Zitronenschale auf dem Dessertteller) durchzukosten.

Brot, Wasser, Wein

Selbst in Spitzenrestaurants gehört zum Gedeck der Gratiskorb mit Weißbrot ebenso wie die Karaffe mit Wasser. An der Côte d’Azur ist es üblich, dass für einen Tisch eine gemeinsame Rechnung ausgestellt wird.

Viele Restaurants haben inzwischen einen Keller mit einheimischen Weinen angelegt. Die Tropfen von Bellet im Norden von Nizza, mit rund 700 ha eins der kleinsten Anbaugebiete, haben schon seit 1941 die kontrollierte Herkunftsbezeichnung AOC, die 2011 europaweit in AOP (Appellation d’Origine Protégée) umgetauft wurde. Winzer wie die Familie de Charnacé auf Château de Bellet erzeugen ihre Rotweine mit den alten Rebsorten Folle Noire oder Braquet.

Aber nicht nur an der Küste, auch im Hinterland richtet man sich auf die kleinen Kunden ein: Wassersport in Flüssen oder Seen macht dem Nachwuchs Spaß.

Die Liste der Sehenswürdigkeiten an der Côte d'Azur ist lang. Städte wie Monaco und Nizza prägen das Bild der Region doch die schönsten Sehenswürdigkeiten finden Sie im Hinterland, denn hier verbergen sich Highlights wie das Tal Vallée de Loup mit seinen tiefen Schluchten und das provenzalische Dorf Vallauris. Sehenswert sind auch die Lerins Inseln vor der Côte d'Azur mit dem Fort Royal.

Die Côte d'Azur ist ein beliebtes Mekka für Motorradfahrer, die in den Kurven ihre Freizeit verbringen. Wenn Sie mit der Familie die Reise an die Côte d'Azur planen, dann sollten Sie eine Wanderung zum Massif de l'Esterel unternehmen und den Ausblick auf das Mittelmeer genießen. Die Küsten locken mit hervorragenden Möglichkeiten zum Wassersport und sogar Wildwasser fahren ist an der Côte d'Azur möglich.

Zum Übernachten an der Côte d'Azur haben Sie die Qual der Wahl. Kleine Pensionen und private Gästezimmer sind hier ebenso überall zu finden wie Luxusresorts. Mit einem Hotel an der Côte d'Azur haben Sie eine hervorragende Unterkunft für Ihren Urlaub. Genießen Sie die Nähe zum Strand oder zu den großen Städten der Region oder ziehen Sie sich in das ruhige Hinterland zurück.

Das Meer direkt vor der Tür ist das Essen an der Côte d'Azur geprägt von fangfrischem Fisch. Feines Lammfleisch und Ziegenkäse sind ebenfalls kulinarische Highlights der Region. Zum Ausgehen gibt es an der Côte d'Azur jede Menge Möglichkeiten. Ein Casinobesuch in Monaco oder eine wilde Partynacht in den Diskotheken von Nizza - die azurblaue Küste schläft nie.