Mit dem Schweinefleisch war es ähnlich, aber viele Amerikaner mögen kein pork, und die Schweine werden heute noch zu Frankfurters und Wieners verarbeitet. Und natürlich zu Hotdogs, den berühmten Amiwürstchen, ohne die kein Baseballspiel auf dem Wrigley Field komplett ist und die in New York an jeder Ecke verkauft werden. Aber das sind keine Hotdogs, antwortet man in Chicago, denn in der Windy City ist es nicht damit getan, die heißen Würstchen zwischen zwei Brötchenhälften zu stecken und mit Senf und Sauerkraut zu bedecken. In Chicago hat man die Herstellung der Hotdogs zur Kunst erhoben. Der Klassiker wird mit würzigem Senf, süßem Relish, gehackten Zwiebeln, Tomatenscheiben, Selleriesalz und Paprikaschnitzeln verfeinert. Und das sind nur die Basics. Jeder Hotdog-Imbiss hat sein eigenes Rezept.
Auch die berühmte Pan Pizza wurde nicht von Pizza Hut, sondern in Chicago erfunden. Die Zubereitung einer knusprigen Kruste überlässt man den Italienern und New Yorkern. Eine Pizza made in Chicago muss schwer in der Hand liegen und reichlich belegt sein. Ohne ein scharfes Messer sollte man sich an keine Pan Pizza wagen. Gleiches gilt auch für die hervorragenden Steaks und die Ribs.
Chicago ist eine ehrliche Stadt, und die Leute wissen eine deftige Mahlzeit zu schätzen. Was nicht heißen soll, dass Gourmets zu kurz kommen. Im Gegenteil: Die ethnische Vielfalt sorgt für ein breites Spektrum erlesener Restaurants, die mit den besten Lokalen in Italien, Frankreich, Griechenland, China, Japan und Russland konkurrieren könnten. Eine ganze Reihe von Drei-Sterne-Köchen brilliert in weltberühmten Restaurants wie dem Alinea und dem Tru mit innovativen Gerichten und preisgekrönter Küche. Sogar aus New York kommen Gourmets in die Windy City geflogen.
Die meisten Restaurants haben zum Lunch (ca. 11.30-15 Uhr) und zum Dinner (ca. 17-22 Uhr) geöffnet.