Im Westen, Süden und Osten wird sie von den Emscherstädten Oberhausen, Gladbeck und Gelsenkirchen eingeklammert.
Zum Norden hin aber öffnet sich die Stadt Bottrop (120000 Ew.) in die Kirchheller Heide - ein ausgedehntes Waldgebiet, das von einem dichten Wander-, Rad- und Reitwegenetz durchzogen ist. Trotz seiner industriellen Vergangenheit besitzt Bottrop mehr als 55 Prozent Grünflächen. Dennoch sind große Teile des Stadtgebiets noch immer stark vom Bergbau geprägt. Das Verbundbergwerk Prosper-Haniel ist heute eine der wenigen noch in Betrieb befindlichen Zechen im Revier. Weithin sichtbar sind die bis zu 100 m hoch aufgetürmten Halden, die man hier die „Alpen des Reviers“ nennt. Durch spektakuläre Umgestaltungen brachten es einige zu überregionaler Berühmtheit: Auf der Halde Prosperstraße befindet sich ein Alpincenter, das Skibegeisterte aus nah und fern anlockt.
