Da ist es doch ein Trost, dass der spanische Kaffee, der wie ein Espresso zubereitet wird, von Kennern hoch gelobt wird. Zum klassischen Frühstück gehört die tostada, ein geröstetes Weißbrot, das man mit Butter und Marmelade, Öl und Salz oder Öl, Salz und Tomatenpüree zu sich nimmt. Der spanische Bastard des edlen französischen Croissant nennt sich cruasán und ist kaum ohne Zuckerglasur zu kriegen. Weil es richtig schön klebt, isst man es mit Messer und Gabel.
Gegen 11 Uhr vormittags verlassen die Andalusier ihre Büros fürs zweite Frühstück. Das ähnelt zwar im Prinzip dem ersten, doch mancher bestellt auch schon ein kleines Bier und nimmt dazu eine Tapa, eine herzhafte Kleinigkeit als Snack. In vielen andalusischen Bars, die meist eine Mischung aus Kneipe und Cafeteria sind, gibt's eine Tapa gratis zu Softdrinks und alkoholischen Getränken. Wenn Sie mehr bestellen wollen, zeigen Sie einfach auf das Angebot unter der Glasvitrine auf dem Tresen und bitten um una tapa de esto – eine Tapa von dem hier. Was die Bars und Restaurants als Tapas (tapa bezeichnet die Menge, nicht die Art des Essens) im Angebot haben, können Sie auch als ración (Portion) für mehrere Personen bestellen. Wenn Sie allein sind, reicht eine halbe Portion (media ración) zum Sattwerden. Wer beim Schwimmen im Meer Hunger bekommt, geht zum nächsten chiringuito, einem Strandimbiss mit Tapas und raciones. Solange es sie noch gibt – der spanische Küstenschutz erlaubt keine Bauten mehr am Strand.
Zeit zum Mittagessen ist zwischen 14 und 16.30 Uhr. Überall in Andalusien bieten Restaurants Mittagsmenüs (menú del día) ab 8 Euro an. Dafür haben Sie die Wahl zwischen meist drei verschiedenen Vorspeisen (primero) und drei Hauptgerichten (segundo); Nachtisch und ein einfacher Wein sind im Preis inbegriffen. Je mehr Einheimische an den Tischen sitzen, desto vertrauenswürdiger ist der Laden.
Die Küche Andalusiens ist so vielfältig wie seine Regionen. Fisch- und Meeresfrüchte sind überall dort zu finden, wo das Meer nah ist. Gambas und Langostinos aus Sanlúcar de Barrameda oder Thunfisch (atún) sind in ganz Spanien bekannt. Dass die traditionelle Küche eher einfach daherkommt, spricht nicht gegen ihre Qualität. Fast immer sind Tomaten, Paprika und Knoblauch beteiligt. Hauptgerichte kommen in der Regel ohne große Beilagen auf den Tisch. Ein wenig Salat, Pommes frites, das wars. Ihre besondere Note erhalten die Speisen durchs Olivenöl, das einzige Öl, das Spaniern in die Pfanne kommt. Olivenöl ist die Basis der „mediterranen Diät“, die Ernährungswissenschaftler für die Langlebigkeit der Spanier verantwortlich machen.
Zum Abendessen setzen sich die Andalusier frühestens um 21 Uhr an den Tisch, im Sommer eher noch später. Es kann Ihnen in Sevilla passieren, dass Sie am Wochenende um 22 Uhr ein Restaurant betreten und eine Stunde lang der einzige Gast sind, bis sich der Laden dann schlagartig füllt.
Neben der einfachen, bodenständigen Küche gibt es noch die Welt der verfeinerten Genüsse. Küchenchefs wie Juan Mari Arzak, Martín Berasategui oder der Katalane Ferran Adrià haben die hohe spanische Küche (alta cocina) revolutioniert. Auch in Andalusien ist eine Generation junger engagierter Köche in ihre Fußstapfen getreten. Sie dekonstruiert, schlägt Schäume mit feinen Aromen und schichtet Heißes und Kaltes, Lokales und Exotisches zu immer neuen Genüssen.
Hier wird Kochen zu einer Mischung aus Wissenschaft und Kunst. Derzeit hoch im Kurs stehen Dani García (Restaurant Calima | Hotel Don Pepe | C/José Meliá | Marbella | Tel. 952764252) und Benito Gómez (Tragabuches | C/José Aparicio 1 | Ronda | Tel. 952190291).
Aus dem Nordwesten Andalusiens stammt der edle jamón ibérico. Feinschmecker halten den Schinken für den besten der Welt. Achten Sie auf den Zusatz de bellota: Dann stammt er von Ibérico-Schweinen, die sich in freier Wildbahn an Eicheln satt gefressen haben.
Das bekannteste Getränk Andalusiens ist der vino de Jerez, der außerhalb Spaniens Sherry genannt wird. Es ist ein kräftiger, mit Branntwein versetzter Wein, der auf den kalkhaltigen Böden des Sherrydreiecks von Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María und Sanlúcar de Barrameda wächst. In den oberirdischen Bodegas liegen die Weinfässer in drei oder vier Reihen übereinander; oben der jüngste, unten der älteste Wein. Der zum Konsum bestimmte Sherry wird aus der untersten Reihe genommen. Aufgefüllt werden die Fässer danach mit Wein aus der darüber liegenden Reihe, der sich mit dem älteren Wein mischt. Das geht so weiter bis zu den ganz oben lagernden Fässern, denen schließlich frischer Wein zugegeben wird. Dieses System sorgt für den gleichbleibenden Geschmack; Jahrgangssherrys gibt es daher nicht. Die bekanntesten Sorten sind der trockene fino und der aus Sanlúcar de Barrameda stammende, trockene manzanilla. Beide genießt man gut gekühlt. Lieblicher schmecken amontillado, oloroso und cream. Süß und schwer sind oloroso und pedro ximénez. In den Sherryfässern reifen auch vorzügliche Brandys. Hier gilt: je älter, desto besser.