Eine Feriengroßstadt ist Albufeira geworden, eine, die den urlaubshungrigen Touristen so richtig ans Herz gewachsen ist! Im Winter leben hier und in der Umgebung an die 40 000 Menschen, im Sommer kommen rund 300 000 hinzu. Entsprechend turbulent geht es zu. Das schrillste Nachtleben im ganzen Land saust und braust hier. Selbst die In-Crowd aus Lissabon zieht im Sommer die hiesigen Clubs denen zu Hause vor und zeigt sich hochschick am „Strip“ in Montechoro. Da wird verständlich, warum viele dieses Albufeira als „St.-Tropez der Algarve“ bezeichnen.
Dank des steilen Ufergeländes gleicht der Stadtkern mit seinen weißen Häusern, die übereinander zu stehen scheinen, einem römischen Amphitheater. Durch das Gemenge aus Gebäuden winden sich Gassen, eingeengt von Verkaufsständen für Souvenirs. Läden, Cafés, Bars und Restaurants wollen einfach kein Ende nehmen, und Straßenkünstler müssen auch noch ein wenig Platz finden. Die Nähe zum Strand bestimmt diese Stadt. Mit einem neuen Lift am Westende und einer langen Rolltreppe am Ostende der Albufeira-Bucht geht es nun mühelos hinauf wie hinunter.
Je weiter Sie sich aber vom Cais Herculano auf der einen und der Gegend rund um den Platz Largo Engenheiro Duarte Pacheco und der Rua 5 de Outubro auf der anderen Seite entfernen, umso mehr kehren Sie dem Hochbetrieb den Rücken, und Albufeira nimmt nun abseits vom Rummel einen ruhigeren Charakter an. Vor allem oben im Altstadtviertel, in der Cerro da Vila. Einheimische grillen ihre Sardinen am Straßenrand, Nachbarn halten einen Plausch vor der niedrigen Haustür, und die Zeit verrinnt wieder richtig portugiesisch: wunderbar langsam.