Alaska - Yukon Aktivitäten

Essen in Alaska ist herzhaft und deftig. Die Portionen sind mehr als üppig, was sich bereits beim amerikanischen Frühstück im Coffeeshop merken. Kosten Sie Rentier und Bison und genießen Sie Lachsgerichte. Wenn Sie in Alaska ausgehen, gehen Sie früh. Oft schließen Restaurants bereits vor 22 Uhr. Bars und Pubs laden zum Ausgehen am Abend und bieten landestypische, eigene Biersorten, die Sie probieren sollten.

Nur in Anchorage, Fairbanks und wenigen anderen größeren Orten gibt es die typisch amerikanischen Shoppingmalls und Supermärkte. Aber selbst dort liegen die Preise wegen der hohen Transportkosten um bis zu ein Viertel über denen in den Staaten im Süden. Einziger Trost: Der Staat Alaska erhebt keine Verkaufsteuern, sodass die Preise dadurch nicht zusätzlich erhöht werden.

Im Hinterland, vor allem in Orten, die nur per Flugzeug zu erreichen sind, kosten frische Lebensmittel teilweise noch um 200-300 Prozent mehr als in den Städten. Ausrüstung und allen Grundbedarf für eine Tour kaufen Sie also besser schon am Anfang einer Reise in Anchorage oder weiter im Süden. Für eine Wildnistour bieten die Outfitter-Läden von Anchorage und Fairbanks eine riesige Auswahl an: Kanus, Zelte, Hightechkleidung und alle andere nötige Ausrüstung.

Authentische Souvenirs

Es gibt eine ganze Reihe schöner Mitbringsel, die tatsächlich aus Alaska stammen: Wie wäre es etwa mit einem ulu, dem traditionellen Messer der Eskimos, mit dem Sie zu Hause hervorragend Gemüse oder Fleisch schneiden können. Ebenfalls aus der Arktis stammen wärmende Parkas mit bunten Stickereien und mukluks, die dicken Pelzstiefel der Eskimos. Man wird sie daheim wohl nie brauchen, aber sie können sich auch als Dekoration recht gut machen. Angeboten werden auch allerhand Strickwaren aus qiviut, der Wolle der Moschusochsen. Es heißt, diese Wolle sei um ein Vielfaches feiner und wärmer als Schafwolle. Die Eskimos sammeln das qiviut im Frühjahr in der Tundra ein, wenn die Moschusochsen ihr Winterkleid verlieren, und häkeln daraus Schals und Mützen mit schönen Ornamenten.

Goldschmuck aus Nuggets wird im Yukon Territory und in ganz Alaska angeboten. Wirklich authentisch ist er vor allem in den Goldregionen um Dawson City und Fairbanks. Auch die Landesprodukte eigenen sich gut als Mitbringsel: Fireweed-Honig etwa, Räucherlachs oder Marmelade aus alaskischen Beeren. Hübsche Andenken sind - mit ein paar Englischkenntnissen - auch die zahlreich angebotenen Kochbücher mit Rezepten aus den Küchen von Bush-Lodges oder Pionierhütten.

In den Kunstgalerien lockt ein breites Angebot von Gemälden, Schmuck und Skulpturen mit alaskischen Motiven - viel Kitsch ist darunter, aber auch interessante Werke junger Künstler und renommierter Kunstschaffender wie Rie Muñoz oder Barbara Lavellee. Vor allem in den alten Fischerorten im Panhandle Alaskas und in Städtchen wie Homer siedeln heute junge Künstler, die Schmuck und Kunsthandwerkliches aus Stein oder Holz fertigen.

Kunst der Ureinwohner

Besonders typisch - und leider auch teuer - ist die Kunst der Ureinwohner: Die Dene-Indianer fertigen in alter Tradition Mokassins aus Elchleder, mit Stachelschweinborsten verzierte Körbe und perlenbestickte Jacken. Die Tlingit in Südost-Alaska, einst berühmt für ihre Totempfähle, schnitzen heute kleinere Objekte und übertragen die stilisierten Tiersymbole ihrer Kunsttradition auf Silberschmuck, Zeichnungen und Kunstdrucke. Schöne Stücke finden Sie hier oft in den Läden der Museen und in Schnitzschulen wie zum Beispiel in Haines. Die Inupiaq-Eskimos schließlich sind berühmt für ihre Skulpturen aus Speckstein und Jade, die auch in renommierten Galerien der Städte zu erwerben sind (Preise ab ca. 300 $).

Vorsicht, Kitsch!

Plüschbären, T-Shirts und Plastik-Totempfähle "Made in China" finden Sie reichlich in den einschlägigen Shops in Anchorage und in den Kreuzfahrthäfen im Süden Alaskas. Oft ist gerade in kleineren Orten die ganze Hauptstraße dicht an dicht gesäumt von Schmuck- und T-Shirt-Läden, die manchmal sogar den Kreuzfahrtlinien selbst gehören. Die meisten dieser Läden verkaufen dieselben Waren - teils zu kräftig überhöhten Preisen. Zudem sind darunter oft auch Geschenkartikel wie etwa "Tanzanite Jewellery" (Schmuck aus Tansanit), die mit Alaska so viel gemein haben wie japanische Kimonos mit Sachsen.

Wohl kaum ein Kind wird sich auf der Urlaubsreise mit den Eltern in Alaska langweilen. Das Leben in der noch so ursprünglichen Natur - Campingurlaub bietet sich hier an - schlägt selbst Stadtkinder schnell in seinen Bann: Lagerfeuer machen, selbst die erste Forelle angeln oder einen Elch am Zeltplatz beobachten. Dazu warten allerorten spannende Goldgräbergeschichten und Geisterstädte, und wenn dann noch irgendwo am Weg einige Bären den Lachsen im Fluss nachstellen, dann sind das Erlebnisse, die auch Kinder nie vergessen.

In Restaurant & Hotel

Wie ganz Amerika ist auch Alaska sehr kinderfreundlich. Entsprechend gut ist die touristische Infrastruktur auf Familien eingestellt: Im Lokal gibt es spezielle Kinderteller und Kindersitze, und wenn die Kleinen mal quengeln, wird niemand böse, sondern eher verständnisvolle Blicke werfen. Hotels und Lodges bieten - oft ohne Aufpreis - Kinderbetten an.

Sightseeing mit Kids

Fast jedes Museum hat eigene Kinderabteilungen mit Ausstellungen zum Anfassen und Mitmachen, und Attraktionen wie etwa das SeaLife Center in Seward oder das Alaska Raptor Center in Sitka bieten spannende Erlebnisse für Kinder. Es lohnt sich aber besonders, die folgenden Zoos und Wildparks mit Kindern zu besuchen, damit man die einheimischen Tiere mal ganz aus der Nähe erleben kann:

Wildpark am Ende des Turnagain Arm bei Anchorage mit fast allen großen alaskischen Tierarten: Braunbären, Elche, Bisons, Moschusochsen. Besonders ansprechend für Kinder ist, dass es meist verwaiste Junge oder andere Tiere sind, die in der Wildnis nicht überleben könnten. Im Sommer tgl. 8-20 Uhr | Portage | Eintritt 12,50 $, Kinder 9 $ | www.alaskawildlife.org

Eisbären, Wölfe, Karibus und viele andere alaskische Arten sind unter den gut 100 Bewohnern dieses Tierparks zu finden. Tgl. 9-18 Uhr (im Hochsommer bis 21 Uhr) | 4731 O'Malley Rd. | Anchorage | Eintritt 15 $, Kinder 7 $ | www.alaskazoo.org

Nationalparks wie Denali oder Kenai Fjords geben sich besondere Mühe mit Kindern und bieten eigene naturkundlich-lehrreiche Kinderprogramme an. Mit etwas Englischkenntnissen (und Hilfe der Eltern) können sich die Kids dann z. B. ein Zertifikat als "Junior Ranger" verdienen

Schlittenhunde

Natürlich müssen Sie auf der Reise auch einen Schlittenhundezüchter besuchen. Seavey's Ididaride ist ein Rennstall für Schlittenhunde: Zuerst gibt es eine Führung mit Erklärungen, dann wird zum Sommertraining der Hunde eine gut 3 km lange Strecke mit einem Wagen auf Rädern gefahren. Und eine Riege Husky-Nachwuchs ist auch immer zu sehen und zu knuddeln. Mile 1,1 Old Exit Glacier Road | Seward | 1,5-stündige Tour 69 $, Kinder 34,50 $ | Tel. 907 2248607 | www.ididaride.com

Auf Tour durchs Land

Sobald die Sprösslinge sieben oder acht Jahre alt sind, ist eine Reise durch Alaska kein Problem. Besonders beliebt ist eine Tour per Wohnmobil: Das Fahrzeug schafft eine vertraute Umgebung, und das Campleben mit frischer Luft, Bewegung und Tieren hautnah lässt die Ferien garantiert zum Erfolg werden.

Allerdings sollten Sie bei einer Reise mit der Familie das Reisetempo etwas drosseln: 100-150 Meilen pro Tag sind genug. So bleibt Zeit, immer wieder einige Tage an einem Ort zu bleiben und auf die Bedürfnisse des Nachwuchses einzugehen. Angeln und Kanufahren machen Spaß, auch ein Ausritt oder eine Kajaktour (geführt und im Zweisitzer) ist in einer ruhigen Meeresbucht gut machbar.

Kindgerecht sind auch die Feste in Alaska: Bei jedem State Fair werden für Kids allerlei Spiele organisiert - Sprachbarrieren spielen da keine Rolle, und die Kinder kommen schnell in Kontakt.