Schottland

Schottlands erster offizieller Fernwanderweg ist inzwischen auch der beliebteste: Rund 50.000 Wanderer jährlich schätzen den abwechslungsreichen Wegverlauf und die einladenden Einkehr- und Übernachtungsmöglichkeiten. In sieben bis acht Tagesetappen sind die 152 Kilometer für durchschnittlich Trainierte gut zu schaffen – auch wenn der Rekord des West Highland Race bei knapp 16 Stunden liegt! Harte Burschen, diese Schotten, aber man kann ihn auch gemütlich angehen ...

Strecke

Der West Highland Way verbindet zwei interessante Punkte miteinander: Milngavie, durch seine Nähe zu Glasgow (13 km) attraktiver Ausgangspunkt, und Fort William, das sich im Glanz von Ben Nevis, dem höchsten Berg Schottlands (1344 m), sonnt. Dazwischen führt der Weg durch die schottischen Lowlands, durch Wälder und hügeliges Land, um sich schließlich in die berühmten Highlands aufzuschwingen.

Vorbildlich ausgeschildert mit einer stilisierten Distel, der Nationalblume Schottlands, orientiert sich der Weitwanderweg an alten Herden- und Wagenstraßen, ehemaligen Militärstraßen und stillgelegten Bahntrassen. Unterwegs begegnet man den typischen langhaarigen Hochland-Rindern, wilden Ziegen und neben vielen Weitwanderern auch dem ein oder andern Munro Bagger.

Was das ist? Nun, statt Briefmarken sammeln die Schotten eben Munros – Hügel, die die 3000-Fuß-Grenze knacken (umgerechnet also über 914 Meter hoch sind). Bisher haben sich übrigens schon über 3000 Wanderer als offizielle Munroisten listen lassen, d.h. sie behaupten, alle 283 schottischen Munros bestiegen zu haben.

Unterkünfte

Reisende mit kleinem Geldbeutel freuen sich über die zahlreichen Campingmöglichkeiten: Fünf kostenfreie und acht kostengünstige Zeltplätze sind entlang des Wegs zu finden. Wer sich nach einem festen Dach über dem Kopf sehnt, kann es sich in einem Hostel, einer Jugendherberge oder einem so genannten Bunkhouse (einfache Unterkunft, oft Mehrbettzimmer oder Matratzenlager) gemütlich machen.

Aber auch für gehobenere Ansprüche ist gesorgt. Die Hotels, die oft die Länge der einzelnen Tagesetappen vorgeben, gehören zu den schönsten Adressen in Schottland. King's House Hotel zum Beispiel ist eine liebevoll restaurierte Herberge aus dem 17. Jahrhundert, die am Eingang zum Glen Coe wundervolle Ausblicke verspricht. Und auch die Unterkunft im klangvollen Hotel Bridge of Orchy, das sich mit vier Sternen schmückt, ist nicht zu verschmähen.