Rote Képis tragen die Flics mit den samtig braunen Gesichtern, und charmant weisen sie mit ihren Stöckchen unbefugte Kühe von den ruhigen Boulevards rund um das blitzweiße Hotel de Ville retour aufs Trottoir. Vite, vite vache! Pondicherry ist anders. Nicht nur wegen der Flanierzeilen werden Erinnerungen an Nizza wach. Auch französische Straßennamen wie Goubert Avenue oder Rue Dumas und die über dem französischem Konsulat flatternde Trikolore verweisen auf die frankophile Tradition der gut 160 km südlich von Südindiens Metropole Chennai gelegenen, einstigen französischen Enklave.

Geheimtipp der Ostküste

Nahezu 300 Jahre dauerte das koloniale Intermezzo, und die koloniale Prägung trägt Pondicherrys meerseitig gelegener Stadtteil, die ehemalige „ville blanc“, immer noch. Heute besonders, da „Pondi“ als Geheimtipp der indischen Ostküste gilt. Neben Designer-Hotels wie „The Promenade“ wurde an der Rue de la Caserne eine französische Kolonialvilla aus dem 18. Jh. in das schönste Heritage-Hotel weit und breit verwandelt – Gourmet-Restaurant im Innenhof und Mangobaumschatten sind im „Le Dupleix“ inklusive.