Ein entspannter Flug nach Liberia und schon bist du angekommen in der Hauptstadt von Guanacaste, der Sonnenregion Costa Ricas. Das Land ist eines der fortschrittlichsten in ganz Lateinamerika und beweist dies unter anderem durch seine schon seit den 1950er Jahren stabile Demokratie oder seinen zu fast 100 Prozent regenerativ erzeugten Strom. Doch bei aller Innovation, Costa Rica und die Region Guanacaste haben außerdem eine tolle Geschichte, die du auf deiner Reise erkunden kannst.
Guanacaste genießen
Kulturell und kulinarisch
Wusstest du zum Beispiel, dass Guanacaste bis 1824 noch zu Nicaragua gehörte und sich erst danach unabhängig machte? Deswegen ist am 25. Juli auch Unabhängigkeitstag, der ausgelassen gefeiert wird. Dafür braucht es natürlich Musik – und die wird in Guanacaste fast als Geschenk Gottes verehrt. Das ganze Jahr über wird musiziert und getanzt. Gerade die traditionellen Tänze wie der El Punto Guanacasteco, der El Torito oder der El Zapateado sind für dich als Gast aufgrund ihrer Ausdrucksstärke wirklich sehenswert. Vielleicht probierst du einige Schritte auch mal selbst aus?
Mais in jeder Form
Eine Kostprobe solltest du zudem kulinarisch wagen, denn auch Speisen und Getränke sind bedeutsamer Teil der Kultur. Das Land und die Region sind reich an frischem Obst, Gemüse und insbesondere an Mais, was sich auch in der lokalen Küche weit über klassische Tortillas hinaus widerspiegelt. Hast Du schon mal Maiskuchen (Tanelas) aus dem Tonofen gegessen? Oder Tamales, ein in Blatt gewickeltes Gemisch aus Maisteig, Fleisch und Käse?
Auch Pozol, Chicha oder Pinol haben alle etwas mit Mais zu tun – allerdings in flüssiger Form. Die Auswahl ist groß und der Geschmack köstlich, also lass dir das nicht entgehen. Am besten besuchst du einen der Märkte und probierst dich von Stand zu Stand. Alternativ sind die Bars, Sodas (kleine Restaurants) und Caféterias in den Dörfern gute Anlaufstellen. Auch bieten einige Restaurants in den größeren Städten landestypische Speisen an, verleihen ihnen dann jedoch noch einen modernen Touch. Du kannst aber immer sicher sein, dass die Zutaten vornehmlich regional sind. Denn selbst die Viehzucht ist in Costa Rica weit verbreitet.
Dem wahren Leben auf der Spur
Natürlich kannst du auch abseits des Tisches tolle Entdeckungen machen, die viel über das Land und die Region verraten. Im Nationalmonument El Farallón zum Beispiel: Auf der 20 Meter langen Felswand auf der Finca Las Lomas siehst du unzählige Petroglyphen, die die Einwohner bis 800 nach Christus dort hinterlassen und damit Einblicke in das damalige Leben gewährt haben.
Einblicke in das heutige Leben wiederum geben dir auf dem Land vor allem die Haciendas und die Cowboys - die sogenannten "Sabaneros", denn Viehzucht ist in Guanacaste ein wichtiger Wirtschaftszweig. Der Beruf ist dort allerdings mehr als ein Job! Die Leidenschaft geht soweit, dass der Ritt auf dem wilden Stier in jedem Dorf eine beliebte Tradition ist, bei der du als Besucher natürlich herzlich willkommen bist. Ergänzend dazu sind die Patronatsfeste ein schöner Anlass, dir in der Stadt Santa Cruz die traditionellen Bräuche und religiösen Traditionen anzusehen. Im Anschluss besuchst du Theatervorführungen, Dichterlesungen und den Markt, auf dem das Kunsthandwerk des indigenen Volks der Chorotega wesentlich ist: Von Deko über Vasen bis zu Tellern, etwas davon passt sicher auch noch in deinen Koffer.
Hauptstadt mit Geschichte
In der Stadt ticken die Uhren immer ein wenig anders – und in der Hauptstadt Liberia erst recht. Insbesondere, wenn du gerade aus der ruhigen Natur kommst, kommt dir das Leben dort schnell und trubelig vor. Doch wenn du den Takt einfach mitgehst, merkst du schnell, dass kein Grund für Hektik besteht: Du lässt dich durch die Straßen treiben und passierst wie nebenbei kulturelle Höhepunkte. Die Sonnentüren sind dabei etwas ganz Spezielles, denn sie sind im Inland nicht zu finden: Die Doppeltüren sind an Eckhäusern angebracht und sorgen so seit dem 19. Jahrhundert für mehr Sonnenlicht und – durch bessere Sicht – für Sicherheit im Inneren der Häuser. Abseits der Türen sind übrigens auch Zäune ein Thema in Liberia: Sie waren es, die lange Jahre das Vieh aus der Innenstadt hielten und damit für strahlend weiße Fassaden und saubere Straßen sorgten.
Doch das soll deinen Blick nicht ablenken, wenn du an der Skulptur des Ochsenhirten vorbeigehst, die von Johnny Garcia Clachar errichtet wurde. Ochsenhirten? Ja! Sie waren es, die die immer wichtiger werdenden Kaffeebohnen mit ihren Ochsen von A nach B transportierten und damit zu mehr Wohlstand der Region beitrugen. In Costa Rica, insbesondere im 50 Kilometer von Liberia entfernten Cañas, wird ihnen zu Ehren jeden zweiten Sonntag im März der "Día Nacional del Boyero" gefeiert. In Liberia solltest du dir außerdem die verschiedenen Parkanlagen der Stadt nicht entgehen lassen. Besonders schön ist der Park Mario Cañas Ruiz, denn hier locken nicht nur die grüne Wiese und die farbenfrohen Blumen, auch der aus Holz gefertigte Pavillon aus dem Jahr 1880 ist ein beeindruckendes Zeugnis der Geschichte. Nimm darüber hinaus noch den Besuch der Kirche Inmaculada Concepción mit in deine Reiseplanung auf und sieh dir die beeindruckenden drei Schiffe sowie der Glockenturm an. Und wenn dann noch Zeit ist, setz dich doch einfach nochmal in ein Café und probiere einen dieser köstlichen Drinks auf Maisbasis…
Mehr zu Guanacaste findest du unter www.visitcostarica.com/de/costa-rica/where-to-go/guanacaste.
Weitere Infos zu Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten in Guanacaste gibt es unter www.visitcostarica.com/de/costa-rica/where-to-go/guanacaste/top-ten.
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