Santiago: Die Rum-Freundliche

Anziehungskraft des Ostens

Der Ausgangspunkt des Aufstiegs der Familie war Santiago de Cuba im Osten des Landes, dort, wo die Temperaturen wärmer und die Menschen dunkler sind als in dem mehr als 800 km weiter westlich gelegenen Havanna. Die 500.000-Einwohner-Metropole, die bis Mitte des 16. Jhs. sogar die Hauptstadt Kubas war, ist ein kulturelles und wirtschaftliches Zentrum des kubanischen Ostens. Die riesigen Fabriken und Lagerhallen der Bacardis, die Kuba kurz nach der Castro-Revolution im Jahr 1959 verlassen haben, sind hier noch immer in Betrieb. Der Rum, der heute dort produziert wird, heißt freilich nicht mehr Bacardi, sondern „Santiago“ oder „Caney“.

Straßenlampen dank Rum

Doch der berühmte Name steht in Santiago nicht nur für Hochprozentiges, sondern auch für Stadtentwicklung. Emilio Bacardi führte 1905 als Bürgermeister auf dem Parque Céspedes, dem sehenswerten Hauptplatz direkt im Zentrum der Stadt, die elektrische Straßenbeleuchtung ein. Zudem stiftete er ein städtisches Museum, dessen prächtiger neoklassizistischer Bau noch heute einen Besuch lohnt. Auf insgesamt drei Stockwerken werden archäologische Funde aus verschiedene indianischen Kulturen und Waffen aus dem Befreiungskampf des 19. Jhs. präsentiert. Dazu kommen ägyptische Kunstwerke, eine ägyptische Mumie sowie europäische und kubanische Gemälde.

Nur ein Name: Bacardi

Den Spuren der Bacardis begegnet man in Santiago nicht nur im Bacardi-Museum, an der etwas außerhalb des Stadtzentrums gelegenen Bacardi-Villa und auf dem ehemaligen Firmengelände: Auch auf dem Friedhof Santa Ifigenia tragen etliche der größten und schönsten Grabmonumente den Namen der Familie.

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