Marco Polo - Unterwegs mit den Marco Polo Insider-Tipps
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 Die riesigen Steinräder des Sonnentempels von Konarak sind sein Markenzeichen |
Die „geräderte“ Pilgerstadt Puri
Szenenwechsel: die „Public Library“ der Tempelstadt Puri. Ein Hauch von Mahatma, Nehru und dem Indien der 60er-Jahre, das mit Spinnrad und Philosophie die Welt verändern wollte, liegt über den vergilbten Büchern und Zeitschriften des Raums – und ein Flachdach mit dem besten Blick auf Puris Jagannath Tempel, dessen Besuch für Nicht-Hindus verboten ist. Der Tempel zählt zum exklusiven Club der vier Dhams, dem „Grand Slam“ der großen hinduistischen Pilgerreise. Dicht gedrängt rudern die Pilger aus ganz Indien durch das Meer der Händler: Jasminblüten und Samosas, Kartoffelschäler, Amulette und Bildchen des glubschäugigen Lord Jagannath, der lokalen Gottheit Puris, werden hier verhökert.
Bildergalerie
Geschäftige Business-Tempelstadt
Ganz anders als das eine gute Autostunde entfernte, museale Bhubaneswar präsentiert sich Puri als geschäftige Business-Tempelstadt. Wenn im Juni oder Juli das berühmte Wagenfest stattfindet und 4000 Tempelbedienstete die 14 m hohen Wagen mit dicken Seilen ins Rollen bringen, platzt die Stadt aus allen Nähten. Doch vor allem ist Puri ein beliebter Badeort – der bekannteste an der weiten Bay von Bengalen.
Das Cabrio der alten Götter
Auch der rund 30 km weiter östlich gelegene Sonnentempel von Konarak ist ein lohnendes Ziel. Spärlicher und kleiner werden die Dörfer unterwegs. Ein Naturschutzgebiet erstreckt sich entlang der durchwegs unverbauten, von Buschland und kleineren Lagunen gesäumten Küste. Kein Wunder, dass auch die Götter ihren Wagen hier parken ließen: Riesige Steinräder hat der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Sonnentempel von Konarak, der im Prinzip einen riesigen steinernen Wagen darstellt.
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 Der Tempel von Konorak gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO |
Kamasutra plus Kreuzweh
Die Räder – Symbol des ewigen Kreislaufes von Entstehen und Vergehen – sind Konaraks berühmtestes Detail. Zahllose weitere Finessen können die Guides auf den reich behauenen Wänden und Säulen nachreichen: Tempeltänzerinnen in gewagten Stöckelschuhen, eine afrikanische Giraffe – und natürlich Adults only-Steinmetzerein: Kamasutra plus Kreuzweh versprechen die Liebesverrenkungen allemal. Verpassen sollte man aber auch die Abendshow nicht. Wenn es dunkel wird, die Luftwurzeln der Banyanbäume die lila Dämmerung verrühren, macht der Sonnentempel ausnahmsweise auf Hollywood. Spektakulär leuchten die Steine in den schrägen Kunstlichtfarben der einzigen Flutlichtanlage weit und breit. Hätte man nicht knapp vorher hinter die Wände und in die Nischen des Sonnentempels geguckt – glatt könnte man ihn für eine perfekte Filmkulisse halten.
Weitere Informationen
Die besten Beach Resorts:
Mayfair Beach Resort
Puri, Chakratirtha Road, Tel. 0091/6752/22 78 00, Fax 22 42 42
mayfairhotels.com
Das beste Hotel vor Ort verfügt über einen luxuriösen Pool mit Bar und liegt direkt am Strand. Open Air-Restaurant „Verandah“ im eleganten Kolonialstil, bequeme gut ausgestattete Zimmer, Gartenatmosphäre. Ideale Lage zwischen Tempel/Altstadt und den Lokalen der Traveller-Szene.
South-Eastern Railway Hotel
Puri, Chakratirtha Road, Tel. 0091/6752/220 63, Fax 230 05
Orissas einziges Heritage Hotel liegt nur wenige Schritte von Puris Strand entfernt und glänzt in neu restauriertem Art-déco-Charme. Herrliche Meeresbrise auf dem Balkon und viel kolonialer Charme inklusive Billard, Bar und Rattanmöbel.
Hotel Toshali Sands Puri
Km 7 an der Puri-Konarak Road, Tel. 0091/6752/228 88, Fax 238 99
Der große Vorteil ist die Lage an der Balighai Beach 7 km außerhalb von Puri, an der Straße nach Konarak. Die Bungalows und Villas im Ethnikstil befinden sich inmitten hübscher Botanik. Gleich neben dem Hotel beginnen der Balukhanda Reserve Forest und ein Schildkrötenschutzgebiet, dahinter verläuft ein sauberer und einsamer Strand.
Oberoi Palm Beach Hotel
Gopalpur on Sea, District Ganjam, Tel. 0091/680/24 20 21 oder 24 20 23, Fax: 24 23 00
Luxuriöse Anlage in einem Palmenhain, mit eigenem Gemüse- und Obstgarten, Kinderzoo, Joggingbahn und vom Hotel gepflegter Strandabschnitt.
Weitere spannende Reportagen:
» Boomtown Bangalore: Technologie-Tempel
» Unbekanntes Orissa: Schöner Osten
» Pondicherry: Utopien unter Palmen
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