... Alaska zu Fuß: Entengang im Eis


Im Entengang den Gletscher aufwärtsRainer Heubeck

Cowboys auf dem Eis

Matthew, der seit fünf Jahren in Alaska lebt und die Wander- und Klettergebiete wie die Taschen seiner Outdoorjacke kennt, gibt Basisinformationen: „Wichtig ist, dass ihr mit den Füssen immer gerade auf den Boden stapft und nicht versucht abzurollen, damit die Crampons Halt finden“ – und schon demonstriert er den Entengang, mit dem man am Gletscher aufwärts steigt. Kniffliger noch ist der Spaziergang über das Eis, wenn es bergab geht. Für diesen Fall empfiehlt Matthew den Cowboygang: Knie nach vorne und Gewicht nach hinten. Ein paar Versuche, zuerst langsam und mit leicht zittrigen Knien – doch dann schnell etwas forscher.

Gefährliche Arbeit

Etwa eineinhalb Stunden dauert die Gletschertour, bei der Mathew seinen Durst mit frischem Gletscherwasser stillt. Auf dem Rückweg wird Halt an der Kennecott Copper Mill gemacht, eine Kupfermühle, die zur der ehemals größten und ertragsreichsten Kupfermine der Welt gehörte. Heute ist sie nur noch eine Geistermühle, aber die Führung durch die Anlage lässt die Vergangenheit aufleben: die Knochenarbeit im untersten Stockwerk, wo die Männer 150 Pfund schwere Säcke wegschleppen mussten. Oder die Tatsache, dass es in der gesamten Kupfermühle, die von insgesamt fünf Minen versorgt wurde, nur eine einzige Toilette für die Arbeiter gab. „Im Durchschnitt passierte ein tödlicher Arbeitsunfall im Monat“, erzählt Führerin Winsie, „das galt damals als sehr, sehr fortschrittlich.“


Die Kupfermiene in Kennicott - Neues Leben in den Geisterstädtenbrytta, iStockphoto.com

Neues Leben in den Geisterstädten

Als die Kupfervorräte Ende der 1930er-Jahre zur Neige gingen, wurde die Mühle geschlossen. Innerhalb kürzester Zeit wurden der Nachbarort Kennicott und das nahe gelegen McCarthy zu Geisterstädten – und wären es wohl auch geblieben, wenn sie nicht der Öko- und Abenteuertourismus zu einer kleinen Renaissance geführt hätten. Ein Ziel für den Massentourismus freilich ist der Wrangell-St. Elias Nationalpark noch lange nicht. Aber genau das macht seinen besonderen Reiz aus.

Text: Rainer Heubeck

Weitere Informationen

ANREISE

Condor fliegt in den Sommermonaten mehrmals pro Woche von Frankfurt nach Anchorage und einmal pro Woche von Frankfurt nach Fairbanks. Information und Buchung unter www.condor.com oder unter Tel. Nr. 01805/767757.


EINREISE

Zur visafreien Einreise nach Alaska ist ein maschinenlesbarer Reisepass nötig, der noch mindestens sechs Monate gültig ist. Wer kein Rückflugticket hat oder länger als 90 Tage bleiben möchte, benötigt ein Visum.


AKTIVITÄTEN

Gletscherwanderungen, Raftingtouren und Besichtigungen der Kennecott Copper Mill organisieren die St. Elias Alpine Guides (steliasguides.com, Tel. +1/907/554 44 45). Allgemeine Infos zum Wrangell-St. Elias Nationalpark erhalten Sie unter nps.gov. Flüge von Chitina nach McCarthy sowie Rundflüge durchs Gebirge bietet Wrangell Mountain Air (wrangellmountainair.com, Tel. +1/907/554 44 11).


ÜBERNACHTEN

Kennicott Glacier Lodge
Tel +1/907/554 44 77, Fax: 907/554 44 78, kennicottlodge.com
Mitten im Wrangell-St. Elias-Nationalpark gelegene Lodge in schöner Holzbauweise und toller Aussichtslage auf die Chugach und Wrangell Mountains.

Beste Reisezeit: Juni bis August

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