Reiseführer Kreta: Stichworte

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Reiseführer Kreta: Byzanz

Byzantinischem begegnen Sie auf Kreta auf Schritt und Tritt. Man besichtigt byzantinische Kirchen und stößt auf byzantinische Burgruinen. In fast allen Gotteshäusern trifft man auf den byzantinischen Doppeladler, Symbol der weiter bestehenden Kirche und des untergegangenen Reichs.

Byzanz wurde 1453 von den Türken erobert und in Istanbul umbenannt. Griechen hatten die Stadt als Byzantion um 660 v. Chr. gegründet, Kaiser Konstantin verlegte 330 die Hauptstadt des Römischen Reichs von Rom dorthin. Als Kaiser Theodosius 395 das Imperium teilte, wurde die Stadt, nun Konstantinopel genannt, Zentrum des Oströmischen Reiches.

Während Rom und das Weströmische Reich im 5. Jh. untergingen, konnten die oströmischen Kaiser ihr Reich halten und ausbauen. Unter Kaiser Justinian I. (527-565) reichte es bis nach Italien, Nordafrika und weit nach Kleinasien hinein.

Im Byzantinischen Reich war das orthodoxe Christentum Staatsreligion und Griechisch Staatssprache. Als Venezianer und europäische Kreuzritter 1204 die Stadt Byzanz plünderten, das Byzantinische Reich seiner Macht beraubten und Kreta eroberten, begann für die Kreter eine fast 700 Jahre währende Fremdherrschaft. Ihre eigene Identität konnten sie nur wahren, weil sie sich weiterhin als Byzantiner verstanden.