Reiseführer Neuseeland: Ausflüge

Ausflüge

Reiseführer Neuseeland: Eastland - Neuseelands wildes Ostende

An der Westseite dunkle, mit Treibholz bedeckte Strände, im Osten helle weiche Sandbuchten und dazwischen die keck in den Pazifik hinausragenden Klippen des East Cape: Der Pacific Coast Highway führt durch eine der entlegensten Ecken der Nordinsel. Dort, wo die naturbelassene Einsamkeit aufhört, leben überwiegend Maori in kleinen Ansiedlungen. Hier liegt auch die weinselige Stadt Gisborne, „The First City to see the Light“. Dauer der Route von Opotiki nach Gisborne: 2-3 Tage (334 km).

Dünenketten und Strände ohne Ende gleich hinter Opotiki. Die terrassierten Hänge des Tirohanga Bluff zeugen von früher Besiedlung durch die Maori. Jedesmal, wenn der Pacific Coast Highway in engen Serpentinen aus dem steil aufragenden Hinterland zur Küste zurückkehrt, wird er mit donnernder Brandung begrüßt. Die wilden Wasser des einmündenden Motu River sind ideal für rasante Rafting-Touren, die ab Opotiki angeboten werden. Zum touristischen Komfort am Rand des Highway gehören die 14 einfachen Zimmer des Te Kaha Hotel Aussicht (Tel. 07/3252830) mit atemberaubendem Meerblick und Pacific Coast Macademias (Whanarua Bay | www.macanuts.co.nz), wo die Edelnüsse angebaut und verkauft werden. Im Eastland wird mit Touristen rau, aber herzlich umgegangen, solange sie sich von Maori-Land fernhalten, auf dem Schilder mit „Betreten verboten!“ mahnen. Auch die feinsandige Whangaparaoa-Bucht unterhalb des steil aufragenden Cape Runaway ist als Stammesland ausgewiesen, von dem „weder Sand noch Steine entfernt werden dürfen“. Durch die verschlafene Maori-Siedlung Te Araroa, vorbei am vermutlich 600 Jahren alten und damit ältesten Pohutukawa-Baum, führt die Route zum östlichsten Punkt Neuseelands: Hoch oben am East Cape warnt ein strahlend weißer Leuchtturm die Seefahrt vor den gefährlichen Klippen.

An der Ostseite schlägt der Pacific Coast Highway enge Haken durch dicht bewaldetes Bergland. Wo sich die Täler zu weitem Farmland öffnen, formen schmucklose Häuser das Städtchen Ruatoria, Zentrum streitbarer Maori vom Stamm der Ngati Porou. Ihm gehört der 1754 m hohe Mount Hikurangi, der nur mit Erlaubnis bestiegen werden darf, um die ersten Sonnenstrahlen des neuen Tages aus dem Pazifik blinzeln zu sehen.

Weiter Richtung Süden verliert die Küstenlinie langsam an Schroffheit, bis schließlich eine feinsandige Bucht der nächsten folgt. Die nur von einem Marae beseelte Waipiro Bay lohnt ebenso einen Abstecher wie die in der Maori-Mythologie bedeutsame Bucht von Wharekaka. Zwischendurch ein aufwärmendes Bad im Thermalwasser der Te Puia Springs, bevor man zur Tokomaru Bay abzweigt, zum weit ins Wasser ragenden Bootssteg. Wer anschließend die Tolaga Bay nicht links liegen lässt, kann auf dem 2,6 km langen Cooks Cove Walkway zu pittoresk geformten Höhlen wandern.

Ein Sonnenplätzchen am wunderschönen Wainui Beach, lässt nicht ahnen, dass hier immer wieder Wale stranden und verenden. Der eingezäunte Sandhügel in der Nähe ist das Massengrab von 59 Pottwalen, die alle im Jahr 1970 den Tod fanden. Im Dorf Whangara wurde 2002 der preisgekrönte Kinofilm „Whale Rider“ (www.whalerider.de) gedreht. Geführte Touren ab Gisborne (Wale Rider Tours | Tel. 06/8686139).

In der Poverty Bay erreicht die Route die freundliche Küstenstadt Gisborne, Zentrum eines kleinen, aber feinen Weinanbaugebiets. Einen Wegweiser zu den Kellereien hat die i-Site im Zentrum vorrätig (209 Grey St. | Tel. 06/8686139 | www.gisbornenz.com). Westlich Gisbornes mündet der Pacific Coast Highway in den Hwy. 2, der zurück zum Ausgangspunkt der Tour führt. Infos: www.pacificcoast.co.nz